«Тотальный диктант» — это ежегодная образовательная акция, направленная на популяризацию грамотности и повышение интереса к русскому языку. Суть акции — добровольный диктант для всех желающих, проходящий в один день по всему миру. Идея добровольного диктанта для всех желающих родилась в Новосибирске в 2004 году. За тринадцать лет «Тотальный диктант» превратился в масштабное всемирное событие: в 2014 году в акции приняли участие 64 тысячи человек в 47 странах, в 2015-м  —  108,2 тысячи человек из 58 стран, в 2016-м — 145 тысяч человек из 68 стран. По Тамбовской области в этом году организованы 10 площадок для проведения диктанта.

8 апреля 2017 года студенты ТГМПИ им. С. В. Рахманинова участвовали в этой акции в Тамбовской областной универсальной научной библиотеке им. А. С. Пушкина. Автором текста для диктанта в 2017 году стал русский писатель Леонид Юзефович — лауреат премии «Большая книга» 2016 за роман «Зимняя дорога». Текст диктанта называется «Город на реке». Он состоит из трёх частей, каждая из которых — это небольшое эссе про один из трёх городов, дорогих автору, а также о тех реках, на которых эти города расположены: Пермь и река Кама, Улан-Удэ и река Селенга, Санкт-Петербург и Нева. В Тамбове писали вторую часть. Студенты ТГМПИ им. С.В. Рахманинова имели возможность не только прослушать текст в исполнении автора и проверить свою грамотность, но и расширить кругозор, получив сведения о столице Бурятии и обычаях этого далёкого от нас края.